Barcodes (oder Strichcodes) dienen der komprimierten Darstellung von Daten. Die im Barcode enthaltenen Inhalte sind optoelektronisch ablesbar. Geeignete Lesegeräte sind zum Beispiel Laser-Scanner oder spezielle Kameras.

Die Barcodes setzen sich aus einer definierten Anzahl von Strichen in unterschiedlichen Dicken zusammen. Auch die Lücken zwischen den einzelnen Strichen sind unterschiedlich breit und ein Bestandteil des Codes.